Japan, Philippines magsasagawa ng pinaka-unang 2-plus-2 security talks sa Sabado

TOKYO

Ang Japan at Pilipinas ay magsasagawa ng kanilang unang ministerial security talks sa Sabado sa Tokyo upang pahusayin ang kooperasyon sa pagsugpo sa dumaraming maritime assertiveness ng China sa South at East China Seas, sinabi ng Defense Minister ng Japan na si Nobuo Kishi noong Martes.

Ang tinatawag na two-plus-two talks na kinasasangkutan ng mga foreign at defense minister ng mga bansa ay dumating habang ang Pilipinas ay nahaharap sa magkakapatong na pag-angkin sa teritoryo sa Beijing sa South China Sea. Ang China ay regular ding nagpapadala ng mga barko sa East China Sea sa mga tubig malapit sa Senkaku Islands na pinangangasiwaan ng Japan, na inaangkin at tinatawag ng Beijing na Diaoyu.

“Nais naming higit pang palakasin ang aming pakikipagtulungan sa Pilipinas, na may malaking kahalagahan (para sa Japan) sa mga tuntunin ng seguridad,” sinabi ni Kishi sa isang regular na press conference.

Ang two-plus-two talks sa Pilipinas ay magiging pangalawa sa isang bansa sa Timog-Silangang Asya na kasunod ng mga nasa Indonesia.

Sa pagbisita sa Tokyo, ang Foreign Secretary ng Pilipinas na si Teodoro Locsin at Defense Secretary Delfin Lorenzana ay magsasagawa rin ng magkahiwalay na indibidwal na pag-uusap sa kanilang mga Japanese counterparts, ang pakikipagpulong kay Kishi sa Huwebes at Foreign Minister Yoshimasa Hayashi sa Sabado.

Inilarawan ng isang source ng gobyerno ang Pilipinas bilang isang “strategic point for security” dahil sa heograpikal na lokasyon nito, habang ang China ay nag-flex ng mga kalamnan nito sa kabila ng tingin ng Beijing bilang “first island chain.”

Ang unang island chain ay isang defense line na iginuhit ng China sa silangang baybayin na tumatakbo sa isang lugar na kinabibilangan ng Japan’s Okinawa, Taiwan at Pilipinas. Ang Senkaku Islands ay nasa loob ng kadena.

Sinang-ayunan ni Japanese Prime Minister Fumio Kishida at Philippine President Rodrigo Duterte na ilunsad ang two-plus-two meetings sa mga pag-uusap sa telepono noong Nobyembre.

Bukod sa Pilipinas, bumuo ang Japan ng two-plus-two framework kasama ang United States, Australia, Britain, France, Germany, India, Indonesia at Russia.

© KYODO